La contaminación en el quirófano nunca ha sido un tema menor, pero la pandemia por COVID-19 dejó claro que un quirófano seguro empieza —literalmente— por el aire que respiramos. Durante esos años, en los quirófanos vivimos momentos intensos: mantener cirugías urgentes sin poner en riesgo a los pacientes ni al equipo fue un desafío constante. Fue ahí cuando entendimos que el sistema de aire acondicionado no es “solo climatización”, sino un mecanismo de defensa contra microorganismos, aerosoles y partículas capaces de causar infecciones hospitalarias.

¿Por qué la calidad del aire es clave para evitar la contaminación en el quirófano?

La calidad del aire determina qué tan seguro es un quirófano. Cada movimiento, cada equipo, cada apertura de puerta genera corrientes de aire que pueden arrastrar partículas contaminadas hacia el campo estéril.

Carga microbiana, partículas y virus en suspensión

Las bacterias y los virus pueden permanecer suspendidos mucho más tiempo del que imaginamos. Durante la pandemia, por ejemplo, descubrimos que los aerosoles podían retener trazas de SARS-CoV-2 en ciertos ambientes. Esto nos obligó a reforzar las medidas de filtración y de recambio de aire por hora.

Cómo se comportan los aerosoles durante una cirugía

Una persona hablando, moviéndose o simplemente respirando libera partículas. En una cirugía abierta o laparoscópica, los aerosoles del paciente también pueden liberarse, especialmente al usar energía (bisturí eléctrico, láser). Por eso los quirófanos necesitan sistemas de flujo controlado que mantengan la dispersion al mínimo.

Fuentes reales de contaminación dentro del quirófano

La contaminación no proviene de un único lugar. Es un fenómeno multifactorial que se activa incluso con pequeñas variaciones en temperatura, presión o humedad.

• • Aire no filtrado, humedad y temperatura inadecuada

Una mala climatización incrementa la proliferación bacteriana. Temperaturas elevadas favorecen hongos; humedades altas alteran la estabilidad del ambiente; una filtración deficiente permite la entrada de polvo, esporas y microorganismos.

• • Humo quirúrgico, movimientos del personal y apertura de puertas

El humo del electrobisturí puede contener partículas inflamatorias o incluso virales. Además, cada vez que se abre la puerta, el flujo se rompe y entra aire de menor calidad. Durante la pandemia lo vimos a diario, y fue parte de lo que nos llevó a rediseñar rutas para pacientes sospechosos o positivos.

• • Superficies, instrumentos y materiales contaminados

Aunque no son la principal fuente de aerosoles, sí acumulan carga microbiana. La desinfección continua es esencial, especialmente en procedimientos prolongados.

El rol del aire acondicionado quirúrgico en el control de infecciones

Aquí empieza la parte más interesante: cómo el aire acondicionado puede convertirse en un auténtico “escudo invisible”.

Flujo laminar y presión positiva: barreras invisibles

Filtración HEPA y recambios de aire por hora (ACH)

Los filtros HEPA capturan hasta el 99,97% de partículas mayores de 0,3 µm.
El recambio de aire por hora (ACH) es el corazón del proceso: a más recambios, menor permanencia de virus y bacterias. Durante COVID-19 seguimos estrictamente estos parámetros, lo que contribuyó a reducir contagios entre el personal y a mantener la operación del servicio.

Control térmico para reducir la proliferación microbiana

La estabilidad térmica disminuye la proliferación de microorganismos. Un sistema bien diseñado mantiene una temperatura regulada y una humedad óptima, evitando ambientes propicios para hongos o bacterias.

Cómo la pandemia transformó la bioseguridad del aire en los quirófanos

La pandemia no solo cambió nuestras prácticas; modificó para siempre nuestra percepción del riesgo.

Protocolos aplicados en casos sospechosos y positivos

En nuestro centro diseñamos rutas específicas, ajustamos la ventilación para maximizar la dilución de aerosoles y reforzamos el uso de barreras físicas. La revisión bibliográfica que realizamos en bases como MEDLINE y Scopus nos ayudó a fundamentar cada decisión.

Cambios en el diseño y operación del sistema de climatización

Nos enfocamos en:

• • Aumentar los ACH

• • Asegurar filtración HEPA en todas las salas críticas

• • Revisar sellado de puertas

• • Minimizar turbulencias

Gracias a esto, logramos una reducción real de contagios entre el personal y menos pacientes afectados en el período perioperatorio.

Medidas complementarias para un quirófano libre de contaminación

El aire acondicionado es esencial, pero no trabaja solo.

1. 1. Desinfección de superficies y equipos

Implementamos protocolos reforzados con detergentes clorados y luz UV en algunos casos, especialmente en cirugías con mayor riesgo de generación de aerosoles.

2. 2. Rutas seguras y control del personal

El flujo de personas es uno de los factores que más influye en la calidad del aire. Durante la pandemia, limitamos el tránsito y establecimos roles más estrictos dentro del quirófano.

3. 3. Gestión del humo y de los residuos quirúrgicos

El humo quirúrgico contiene partículas que pueden transportar sustancias nocivas. La aspiración activa se volvió obligatoria. Y, desde la perspectiva ambiental, también es importante el manejo adecuado de residuos hospitalarios.

Beneficios reales de un sistema de aire acondicionado especializado

Invertir en un buen sistema no es un lujo: es seguridad clínica y eficiencia.

• • Reducción de infecciones hospitalarias

Un aire libre de partículas y microorganismos disminuye la probabilidad de infecciones asociadas al procedimiento.

• • Menor riesgo para el personal sanitario

Lo vivimos en carne propia: con protocolos estrictos y aire bien filtrado, los contagios descendieron drásticamente.

• • Ahorro y eficiencia operativa para el hospital

Menos infecciones implica estancias más cortas, menos cirugías reintervenidas y mejor uso de los recursos.

AMEH: Tu Aliado en la Calidad del Aire en Quirófanos

En Ameh sabemos que contar con un sistema de aire acondicionado de alto rendimiento y con un mantenimiento meticuloso no es un lujo, sino un requisito indispensable dentro de un entorno quirúrgico. Gracias a nuestra experiencia en la fabricación de ductos y en el desarrollo de soluciones HVAC completas, contribuimos a crear quirófanos donde la seguridad y la eficiencia son prioridad.

En una sala de operaciones, donde cada segundo es crucial, garantizar las condiciones ambientales adecuadas no es negociable; es una responsabilidad esencial para proteger al paciente, al personal médico y al equipo asistencial.